Joel Bitonio anuncia aposentadoria após 12 temporadas nos Browns

Um dos nomes mais consistentes da linha ofensiva da NFL nos últimos anos, Joel Bitonio anunciou sua aposentadoria nesta terça-feira após 12 temporadas — todas defendendo o Cleveland Browns.

Sete vezes selecionado para o Pro Bowl e com múltiplas escolhas como All-Pro, o guard encerra a carreira como um dos grandes símbolos recentes da franquia.

Em comunicado publicado no site oficial da equipe, Bitonio destacou a conexão construída com o time ao longo dos anos e a importância de ter vestido apenas uma camisa na liga.

Segundo ele, nunca se imaginou atuando por outra equipe e sempre teve o objetivo de iniciar e encerrar sua trajetória em Cleveland — algo que agora se concretiza.

Escolhido na segunda rodada do Draft de 2014, Bitonio assumiu a titularidade logo no início da carreira e, após superar uma lesão nos primeiros anos, se consolidou como peça fundamental da linha ofensiva dos Browns.

Durante sua passagem, foi um dos jogadores mais confiáveis da posição, com destaque na proteção ao quarterback e no jogo terrestre. Em 2025, alcançou um marco importante ao se tornar o jogador com mais jogos como titular pelos Browns desde 1999.

O general manager Andrew Berry elogiou o legado deixado pelo atleta, destacando não apenas o desempenho em campo, mas também sua liderança e profissionalismo ao longo dos anos. Para a franquia, Bitonio é visto como um nome com potencial para chegar ao Hall da Fama no futuro.

Mesmo tendo a oportunidade de buscar um título por outra equipe na reta final da carreira, o jogador optou por permanecer fiel aos Browns até o fim.

Bitonio revelou que ainda tinha o sonho de conquistar um Super Bowl, mas que sua decisão foi guiada pelo desejo de encerrar sua trajetória onde tudo começou.

Em sua mensagem de despedida, agradeceu à cidade de Cleveland, à torcida e à organização pelos anos de apoio, encerrando um ciclo marcado por consistência, lealdade e alto nível de desempenho.